Víme: 

Plyn uzavřený v nádobě působí na stěny tlakovou silou (je rozpínavý). 

Jestliže jedna ze stěn je pohyblivý píst, dá se píst do pohybu. 

Píst může potom působit na okolní tělesa a konat mechanickou práci. 

Potom hovoříme o tom, že plyn koná práci.