řídí se stejnými zákony, jaké byly odvozeny pro mechanické vlnění pomocí Huygensova principu
k odrazu a lomu světelných paprsků dochází tehdy, jestliže světelný paprsek dopadá na rozhraní dvou prostředí s odlišnými optickými vlastnostmi
Protože světlo považujeme za elektromagnetické vlnění, můžeme analogicky používat pro řešení podobných případů zákony odrazu a lomu v tomto znění:
Poznámka: úhel odrazu nezávisí na frekvenci světla
obrázek
Index lomu = veličina charakterizující rozhraní optických prostředí
n = c / v
c … rychlost světla v 1. prostředí (ve vakuu), v … rychlost světla ve 2. prostředí, n>= 1
prostředí opticky řidší – prostředí o menším indexu lomu
prostředí opticky hustší – prostředí o větším indexu lomu
Potom podle vzájemné velikosti úhlu dopadu α a úhlu lomu β může nastat:
(β < α)
světlo přechází z prostředí opticky řidšího do prostředí opticky hustšího
(β > α)
světlo přechází z prostředí opticky hustšího do prostředí opticky řidšího
(β > 90°)
veškeré světlo se na rozhraní pouze odráží
podrobnější informace
platí zákon o záměnnosti chodu paprsků (obecný zákon paprskové optiky)